Prima di immergerci nei particolari e vedere come funziona un telaio per la tessitura a mano voglio dirti che continuando nella lettura, probabilmente, incontrerai termini poco conosciuti.
Ma prosegui fiduciosa: nei vari passaggi li definisco meglio e rimando, per alcuni, alla lettura del glossario tramite i rispettivi collegamenti.

Come avveniva la tessitura agli inizi

La storia della tessitura, prima della produzione della stoffa con il telaio, inizia con la realizzazione di fili semplici: le fibre di erbe palustri, di rametti di piante come il salice ed altri materiali naturali venivano ritorti con il solo uso delle mani.
Questi fili semplici attorcigliati insieme ed intrecciati servivano per la realizzazione di manufatti destinati ad usi diversi: ad esempio, cesti, bisacce, stuoie, cinture e corde usate nella costruzione di reti per la pesca.
Molte delle tecniche utilizzate ai nostri giorni nella tessitura derivano dall’arte della cesteria.

Il processo è da sempre lo stesso: la tessitura è l’intreccio di due insiemi di fili, i fili dell’ordito e i fili della trama.
Questi intrecci formano una struttura che può essere lavorata in tondo come quella di un cesto; può essere piatta come quella di un tappeto e anche più complessa come nel caso di forme libere.

A che cosa serve il telaio

Se il materiale da intrecciare è abbastanza rigido non c’è la necessità di utilizzare altri strumenti al di fuori delle proprie mani.
Ma se il materiale è molto flessibile, allora il ruolo del telaio è fondamentale: un telaio aiuta a trattenere i fili e a rendere più veloce la lavorazione.

Un telaio, dal più semplice al più complesso, è uno strumento sul quale si montano i fili di ordito: così ben fissati, avranno la tensione che necessita per permettere ai fili di trama di intrecciarsi tra i fili di ordito e andare a formare la struttura desiderata.

Come funziona un telaio a mano

I telai che utilizzeremo sono costruiti con il cartone e con il legno. I più semplici sono cornici con o senza chiodi.
Il legno e il cartone devono essere rigidi e robusti per non deformarsi sotto la tensione dei fili di ordito.

A che cosa serve l’ordito

I fili di ordito creano la struttura di base del lavoro di tessitura: devono essere ben tesi e questa tensione deve essere mantenuta stabile in modo che i fili di trama intrecciati vadano a formare un tessuto dalla consistenza uniforme.

L’ordito su un telaio di cartone

L’ordito su un telaio a cornice con i chiodi

L’ordito su un telaio a cornice senza chiodi

Quando si tesse su un telaio a mano, soprattutto mentre si impara, è molto utile un cartoncino inserito sopra e sotto i fili di ordito. Posizionato nella parte più bassa del telaio aiuta ad avere una base su cui poggiare la prima riga di trama che in questo modo rimarrà anche diritta. Il cartoncino deve essere abbastanza rigido; un po’ più largo di pochi centimetri rispetto alla larghezza dell’ordito e, dipende dal lavoro che si sta facendo, con un’altezza di almeno 5 – 7 cm.

Come avviene la tessitura su un telaio a mano

Vediamo ora, un po’ più nel dettaglio, come funziona il telaio per la tessitura a mano.

Ma per rendere la tessitura più rapida e selezionare in modo più comodo i fili di ordito, se sono molto vicini, si può usare il metodo seguente.

L’uso di un bastoncino per sollevare i fili di ordito

Nell’armatura a tela notiamo che la trama passa, ad esempio, sotto il secondo, il quarto, il sesto filo di ordito e così via: quindi sotto tutti i fili pari, iniziando da destra.
Invece di sollevarli ad uno ad uno si può far passare la trama contemporaneamente sotto tutti i fili pari.

Il bastoncino può essere utilizzato per fare passare la trama solo in una direzione, per esempio, come nelle immagini, da destra verso sinistra. Nella direzione opposta, per la riga di trama seguente, il filo deve essere introdotto passando alternativamente sopra e sotto i fili di ordito senza l’uso di un secondo bastoncino perché risulterebbe molto faticoso se non impossibile. Per la riga successiva, ancora da destra verso sinistra, il bastoncino già inserito può essere di nuovo utilizzato come descritto.

Come funziona la tessitura su un telaio circolare

In un telaio di forma circolare, i fili di ordito sono disposti a raggiera.

I fili di trama seguono una traiettoria circolare passando sopra e sotto i fili di ordito seguendo lo schema desiderato.

La tessitura a mano è un’opportunità dal passato

Quello descritto è il funzionamento della tessitura su un telaio a mano molto semplice ma ci sono tutti gli elementi essenziali per iniziare.

È importante tenere presente che non c’è un solo modo di fare le cose o non c’è solo il modo che ci viene insegnato.
Si può tessere con un telaio o solo con le mani.
I telai possono avere le forme più disparate: costruiti oppure reinventati, utilizzando materiali di uso comune.
Daranno origine ad oggetti dalla forma lineare e regolare o assolutamente inusuale.

L’idea è sempre quella di portare avanti il nostro stile personale, guardando di tanto in tanto al passato.
Cerchiamo là l’ispirazione, in chi ha iniziato prima di noi e ha scoperto tutto quello che noi oggi usiamo.